Oxford Street intră într-un experiment urban cu miză: pe 26 octombrie aproape un kilometru din cea mai faimoasă arteră comercială a Londrei va fi închis traficului între Orchard Street și Great Portland Street. E o rețetă pentru vitrine mai liniștite — sau pentru ambuteiaje pe străzile laterale.
Autobuzele, taxiurile, bicicletele și celelalte vehicule vor fi interzise pe porțiunea vizată. Primarul Sadiq Khan promite „un spațiu de clasă mondială, în care magazinele-emblemă vor sta alături de spații de lucru de nouă generație” și speră să implementeze schimbarea „chiar la timp pentru perioada aglomerată a cumpărăturilor de Crăciun”. Transport for London va colabora cu Oxford Street Development Corporation pentru măsuri noi de siguranță.
Nu toată lumea aplaudă. Viceprimarul Tim Barnes atrage atenția că, deși există un calendar, „locuitorii și afacerile de pe Oxford Street au încă o listă lungă de întrebări fără răspuns”. Barnes avertizează că „există pericolul să avem toate dezavantajele și prea puține beneficii” — mai exact, mutarea traficului și a poluării spre străzile mici din jur.
Primele amenajări vor fi temporare: autoritățile vor testa folosirea spațiului înainte de o transformare permanentă. Miza e dublă — demonstrabilitate comercială în sezonul de iarnă și probe de trafic pentru a limita efectele secundare asupra cartierelor adiacente. Succesul va depinde de datele de mobilitate și de reacția retailerilor și locuitorilor.
