Un cercetător de la ETH Zurich a făcut ceva simplu şi deranjant pentru industria termică: soarele, cu materiale accesibile, poate genera temperaturi utile pentru multe procese industriale.
Panoul conceput de Luca Thommen foloseşte suprafeţe reflectorizante pentru a concentra radiaţia, o carcasă care combină rolul structural şi izolator, şi un circuit presurizat în care apa rămâne lichidă la 150°C. Prototipul testat la ETH Zurich a atins 150°C; metalul este folosit doar în cantităţi reduse, strict pentru conductele care trebuie să reziste la presiune. Greutatea mică permite instalarea şi pe acoperişuri industriale existente.
Aplicaţii, limitări şi implicaţii
- Temperaturi de 100–150°C acoperă procese precum pasteurizarea, uscare sau vopsirea textilelor.
- Simplificarea componentelor ar putea reduce costul comparativ cu colectoarele solare clasice peste 100°C.
- Limitarea: nu asigură singură necesarul continuu — e nevoie de rezervoare termice şi boilere de backup.
Dacă producţia industrială poate accesa sisteme ieftine şi rezervoare eficiente, dependenţa de gaz scade — ceea ce schimbă balanţa costurilor, securităţii energetice şi decarbonării. Următorii paşi sunt scalarea, evaluarea costurilor la scară şi proiectele pilot care să confirme fezabilitatea economică.
Experimente în condiții industriale reale vor verifica durabilitatea materialelor și fiabilitatea circulației apei la presiune.
